La Thaïlande 

COUTUME 

Religions et croyances

Le temple : Le temple bouddhique thaïlandais, le wat, regroupe un ensemble de monuments religieux. Véritable centre de la vie socio-culturelle, le wat est à la fois lieu de culte, d'enseignement, de réunion, d'échanges...

Le vihara : Grande salle où les moines et les  fidèles se réunissent pour écouter les sermons, avec de nombreuses représentations du Bouddha et des objets sacrés. Les toits sont typiques, en pente sur plusieurs niveaux, décorés de chofas (têtes d'oiseaux) et de nâgas (serpents).

Le sala : Les fidèles y circulent pour leur propre méditation, pour assister aux offices, ou encore pour y écouter des sermons mais aussi y prendre ses repas, parler et même y dormir ! 

Le bot : Sanctuaire principal du wat, le bot ou ubosot,  à nef unique avec des bas-côtés. C'est un endroit sacré, le recueillement y est de mise. 

Maisons des esprits

L'édifice spirituel comprend une pièce avec terrasse extérieurpour les offrandes. Chaque soir, des fleurs, des bâtonnets d'encens et des bougies sont disposés sur une petite galerie. Cette cérémonie fournit une bonne représentation, du mélange d'animisme, d'hindouisme et de bouddhisme. Si on vous y invite, demandez la permission d'entrer.....Si vous ne le faites, pas, vous risquez de très mal dormir, car l'esprit viendra pendant la nuit sur sa poitrine, vous occasionnant d'horribles cauchemars....

 La boxe thaïe : La violence, escamotée par des rapports excessivement polis au quotidien, se catalyse par ce sport national. Le combat est impitoyable : on se sert des poings, des genoux, des coudes et des pieds.

Prostitution

Lieu de prostitution par excellence,  c'est avant tout pour fuir la misère que les filles des campagnes pauvres partent facilement vivre quelques années de leurs charmes à Bangkok, pour nourrir leur famille, souvent avec l'accord parental. Elles sont même parfois vendues. La guerre du Vietnam a créé une demande forte, de la part des G I. et les touristes ont pris le relais. 

Sida, pédophilie : Depuis quelques années, le sida est apparu, environ 1 million de séropositifs. Puis, il y a eu le scandale de la pédophilie. Le gouvernement est en lutte contre ce fléau, grâce à la TAT (Tourism Authority of Thaïland), qui condamne l'exploitation sexuelle des enfants. Les « clients » sont passibles de 4 à 20 ans de prison si les prostituées ont entre 13 et 15 ans, et de prison à perpétuité si l'enfant a moins de 13 ans. 

Massages

Au-delà de cet aspect spirituel, le massage est une pratique très répandue en Thaïlande : la mère apprend aux filles, qui massent le père, qui les masse à son tour, et l'on se masse entre soi le plus naturellement du monde. C'est un acte quotidien, familial, de réconfort et de convivialité.

Jours fériés et fêtes 

La plupart des fêtes ont lieu en fonction du calendrier lunaire, elles varient donc. Comme les travailleurs thaïlandais n'ont pas de congés payés, les jours fériés sont très attendus et respectés.

Religion : Une grande majorité de bouddhistes.